（原文发表于3月10日，作者为洛杉矶时报的Dan Woike，文章内容不代表译者观点）
马基夫-莫里斯之前并不认识克内克特，他对克内克特的了解仅限于篮球圈内的普遍认知，即一位在田纳西大学统治了大学篮球的勇猛得分手，并在NBA中展现了自己的得分能力。
现在，两人成为了队友，一位是老将，一位是新秀。大莫里斯与东契奇、克莱伯一起被交易到湖人，而克内克特则在湖人与黄蜂的马威交易取消后被送回湖人。
在最初的几次会面中，克内克特给大莫里斯留下的印象不再是那个自信的人或球员。NBA的商业现实直接给了他当头一棒，一支球队毫不犹豫地将他送走，之后又因为马威的体检未通过而被迫将他迎回。
最好的情况是氛围尴尬，最坏的情况则是可能成为隐患。
就在克内克特思考该如何处理回到一个他不再感到被需要的地方时，大莫里斯主动找他谈话。
“做好准备，无论如何，做你自己。”大莫里斯告诉克内克特，“当你拿到球时，就去做你自己，像你在田纳西大学时那样自信地打球。……归根结底，就是做你自己。准备好投篮，保持自信。如果他们想要交易你，那又怎样？上场去，保持自信。”
这次谈话很重要，克内克特重新找回了自己在队内的立足点、在场上的快乐以及湖人主场6连胜期间的轮换位置。在这段时间里，克内克特场均能得到9.3分，三分命中率接近45.8%。他在对阵尼克斯的比赛中，凭借第三节结束时的压哨球帮助球队最终实现逆转。
在同一场比赛中，大莫里斯则坐在湖人的替补席上，喝着茶水。他当时正在与疾病作斗争，但仍然在场边观看比赛、交谈、提供建议。在那6场主场比赛中，大莫里斯一分钟都没有上场。
引进东契奇帮助湖人重新找回了“Showtime时期”的辉煌，让场边的座位坐满了各界名流，而这位篮球界的顶级表演者则在金色舞台上尽情享受。大莫里斯这位NBA真正的硬汉和直言不讳者，则提升了球队的更衣室氛围，这是湖人一直以来极度缺乏的幕后优势。
“我想念他。”詹姆斯告诉《洛杉矶时报》，“……我们曾经一起在战壕中并肩作战，我们一起打过关键比赛。当我下场时，我非常重视他的意见。他在观察比赛，他在分析比赛。我很高兴他能回到湖人，见到他真是太好了。”
说实话，大莫里斯希望湖人球迷能更多地看到他。那个让他在NBA打了14个赛季的竞争之火依然燃烧得很旺，他坚信自己仍然能够在场上做出贡献。
大莫里斯也知道，他在新球队中的影响力可能得更多地体现在场外。他能够像给詹姆斯这位与他一起在2020年赢得总冠军的22年NBA老将提供建议一样，同样真诚地给克内克特提供建议，这使他处于一个独特的位置，可以毫无避讳地坦诚沟通。
大莫里斯的场下影响力，以及克莱伯在季后赛前从脚部手术中回归的真实可能性，都可能对湖人产生重要影响，与东契奇的显著影响力相辅相成。
“在我们今天生活的世界里，很多人无法直面真相，很多人不知道什么是尊重。”大莫里斯说，“我们生活在一个缺乏尊重的世界里，这就是我所坚持的。不管你是谁，这对我来说都是最重要的。我个人认为，如果我不能说出我想说的话，如果我不能对需要听到的人说出正确的话，那我就毫无用处。世界上像我这样敢于对任何人直言不讳的人并不多，事情就需要这样说出来。就像我每天所说的，我没有什么可失去的。这是我的第14个赛季，我反正也不上场。所以呢？你会因为我说了某些话而生气吗？我没有什么可失去的。”
当大莫里斯来到湖人时，詹姆斯已经全身心投入比赛。去年12月初在森林狼和热火主场经历惨败后，詹姆斯以一贯的能量和防守专注度回应，帮助湖人在西部排名中迅速攀升。
詹姆斯之前曾两次与湖人新上任的主教练一起在季后赛走得足够远，一次是与沃格尔一起赢得NBA总冠军，另一次是与哈姆一起打进西部决赛。但这些球队里都有詹姆斯信任的老将，比如2020年的亲密知己杜德利，以及后来的前冠军队友特里斯坦-汤普森。
然而，在这两个赛季之后，湖人都犹豫是否重新签下这些球员，最后还是选择了球队认为在场上能做出更大贡献的球员。
“显然，我们的联盟正试图摆脱这样的球员。”詹姆斯说，“像那些老将，他们对球队来说意义重大。”
并非所有老将都能像大莫里斯那样领导球队。有些人仍然怀念自己年轻时的风采，渴望接管比赛并主宰赛场。其他人则没有那种天生的坚韧，没有那么强的身体威慑力，或者不愿意承担责任。“他块头真大！”克内克特说。
“我认为拥有这样一位有经验的意见领袖，一位在NBA见过世面、赢得过总冠军的老将，显然是非常有价值的。”湖人主教练雷迪克说，“他在替补席上与球员们交谈，确保我们的替补席能量充沛，这非常棒。前几天我告诉他，我们看到了他的贡献，我们非常感激，我们都非常重视他在领导力方面所做的一切。”
里夫斯和克内克特一样，在二月份成为队友之前从未见过大莫里斯。里夫斯说，上个月的一场比赛中，大莫里斯把他拉到一边，建议他如何更好地应对对方的防守压力，通过退到半场附近打挡拆攻击对方的大个子，创造更多空间以获得优势。
“他在比赛中一直在说话，我认为他有很高的篮球智商，有几次他在替补席上分析比赛，然后告诉我如何更有效地发挥。”里夫斯说。“……他看到了比赛中的这些小细节，而且我觉得他很擅长把这些说出来。”
因为正如詹姆斯所说，大莫里斯曾与他一起在战壕中并肩作战，所以大莫里斯甚至可以在必要时对这位NBA历史得分王提出批评。
“詹姆斯也需要帮助，大家都以为他什么都知道。”大莫里斯说，“是的，他非常了解比赛，但他也需要一个人对他说：‘嘿，你看到那个了吗？你可以这样做。’没错，那个人就是我。我可以说：‘听着，詹姆斯，你得跑回去，你也得回防。’”
能够对詹姆斯这样做的人并不多，而且随着他们年龄的增长，这个名单每个赛季都在缩短。大莫里斯是少数仍在联盟中的球员之一，在詹姆斯因腹股沟伤势缺席未来几周比赛的情况下，湖人也可以依靠大莫里斯与年轻球员（如克内克特）建立联系的能力。
每年休赛期，球队在组建阵容时，都会寻找像克内克特这样的射手，像范德比尔特这样的防守悍将，或者进攻发起点、战术执行者或盖帽手。
然而，大莫里斯是一种不同类型的专家，他在比赛夜的很多时候并不需要拿起篮球，而是通过毫无偏见地向每个人提供坦诚的建议来帮助他们完成工作。
“我不害怕，”大莫里斯说，“……我对东契奇和欧文也是一样，这无关紧要。因为归根结底，我觉得这会让他们变得更好。就像他们会对我做的那样，让我变得更好。你明白我的意思吗？如果我做错了什么，告诉我我错了。不要让我继续做错事，你明白我的意思吗？而联盟并不重视这一点。”
这可能是事实，但是湖人知道大莫里斯的价值所在，以及在他们追逐总冠军的过程中，他将有多么重要。
原文：Dan Woike
编译：李太白